成年人因?yàn)槠滹B骨是密封的,容積固定,當(dāng)腦積水發(fā)生時(shí),腦室產(chǎn)生擴(kuò)大,就會壓迫到周邊的腦實(shí)質(zhì),產(chǎn)生腦皮質(zhì)變薄,發(fā)生一系列癥狀,典型的表現(xiàn)主要為頭痛、頭暈、雙下肢無力、走路不穩(wěn)、共計(jì)失調(diào)。患者往往有智能減退,有言語障礙和軀體活動(dòng)減少,患者還常常有尿失禁,如果不進(jìn)行治療,患者可能會進(jìn)行性加重,出現(xiàn)意識障礙、抽搐,甚至昏迷。它主要是導(dǎo)致腦室系統(tǒng)發(fā)生進(jìn)行性的增大,按照其壓力不同,分為正常顱壓腦積水和高顱壓性腦積水。