經(jīng)呼吸道傳染是肺結(jié)核最主要的傳播途徑,痰結(jié)核菌陽性尤其是痰涂片檢查結(jié)核菌陽性的肺結(jié)核患者是最重要的傳染源。患者咳嗽、咳痰、打噴嚏、大聲說話可產(chǎn)生大量的含結(jié)核菌的微滴。這些微滴可較長時間懸浮于空氣中,在空氣不流通的室內(nèi)可達(dá)5小時。與患者密切接觸者可能吸入而感染肺結(jié)核。另外進(jìn)食牛結(jié)核病奶牛的牛奶或污染的奶制品可以導(dǎo)致肺結(jié)核的發(fā)生,結(jié)核桿菌寄居于腸壁或扁桃體內(nèi)形成原發(fā)感染而分別導(dǎo)致腸系膜淋巴結(jié)腫大、頸淋巴結(jié)腫大。