對(duì)于食物中毒通常是有一定的潛伏期的。但是不同的病原體感染以后潛伏期長(zhǎng)短不同,有的時(shí)間相對(duì)較長(zhǎng),有的則快速發(fā)作。最短的潛伏期通常是胃腸型的食物中毒,在病原體感染以后,可以短到一個(gè)小時(shí)之內(nèi)就會(huì)出現(xiàn)腹痛、腹瀉、惡心、嘔吐等臨床癥狀。但是有的患者潛伏期相對(duì)較長(zhǎng),甚至長(zhǎng)達(dá)數(shù)天,然后會(huì)出現(xiàn)類似于胃腸炎的臨床相關(guān)癥狀和體征。對(duì)于神經(jīng)型的食物中毒,通常由肉毒桿菌引起,潛伏期相對(duì)較長(zhǎng),一般為十二個(gè)小時(shí)到三十六個(gè)小時(shí),最長(zhǎng)的甚至可以到十天左右。