帶狀皰疹俗稱“串腰龍”、“轉(zhuǎn)腰龍”，是由水痘-帶狀皰疹病毒引起的。這種病毒和水痘是同一種病毒引起的。
在兒童期原發(fā)感染這種病毒患的是水痘，水痘痊愈后這種病毒會有少部分潛伏下來，存于脊髓神經(jīng)的后根部或腦神經(jīng)的神經(jīng)細(xì)胞中，平時不發(fā)生癥狀，當(dāng)身體因?yàn)槟承┰虻挚沽档蜁r，比如旅途勞累、考試前或熬夜、大量飲酒、感冒發(fā)熱、患惡性腫瘤、老年人及化療等，此時該病毒就會迅速的生長繁殖，由一個神經(jīng)節(jié)播散到鄰近的神經(jīng)節(jié)，再由神經(jīng)纖維播散到相應(yīng)的皮膚，引起復(fù)發(fā)性感染，表現(xiàn)在該神經(jīng)支配的那側(cè)、那段的皮膚上出現(xiàn)疼痛性水皰，這就是帶狀皰疹。
最初的表現(xiàn)是一側(cè)的胸部、背部、頭面部、臀部及下肢的疼痛，疼痛的位置決定于受侵犯的神經(jīng)，如支配胸部的神經(jīng)出現(xiàn)胸部一側(cè)疼痛，由于這種疼痛常常向周圍放射，所以感到背部也疼痛，因此常誤診為冠心病、心肌梗死、胃潰瘍、膽囊炎、胰腺炎等，發(fā)生在頭面部的疼痛常誤認(rèn)為腦炎，發(fā)生在腰部的認(rèn)為是腎或輸尿管結(jié)石，發(fā)生在臀部和腿的認(rèn)為坐骨神經(jīng)痛或腫瘤，總之這種疼痛持續(xù)1～4天后，在疼痛的部位出現(xiàn)幾個紅色隆起的丘疹，數(shù)小時后丘疹的頂端出現(xiàn)水皰為丘皰疹，丘皰疹也可以發(fā)展為水皰，持續(xù)6～10天后結(jié)痂、脫痂愈合，此過程約2周，老年人持續(xù)的時間長一些，可以3周，約1/3的老年人皮損消退后留有神經(jīng)疼痛，這種疼痛數(shù)周可以消退，少數(shù)患者數(shù)月甚至幾年消退?；煹幕颊呋紟畎捳畎Y狀比其他人要重。
三類人易得帶狀皰疹，需要注意。
第一類是老年人，中醫(yī)認(rèn)為，老年人往往氣血虧虛，容易使外邪入侵。研究也證實(shí)，帶狀皰疹的發(fā)病和年齡明顯成正比，老年人的機(jī)體免疫力不佳、新陳代謝慢，患病后更容易留下神經(jīng)痛的后遺癥。
工作緊張、精神壓力長期較大、情緒經(jīng)常低落、長期熬夜的人也要警惕帶狀皰疹。中醫(yī)認(rèn)為，帶狀皰疹雖然生于皮膚，但與情志內(nèi)傷、肝氣郁結(jié)、久而化火，或與體內(nèi)的濕熱毒蘊(yùn)有關(guān)。因此要預(yù)防該病，首先就應(yīng)保持心情舒暢、起居有常。
腫瘤患者、患有紅斑狼瘡等自身免疫性疾病的人、長期大量使用激素等免疫制劑藥物的人也易發(fā)生該病。
